コモンズの悲劇とは？共有資源が減る仕組みと、悲劇を防ぐルール

みんなで使える牧草地がある。一人が牛を一頭増やしても、草は少ししか減らない。それならもう一頭。でも全員が同じことを考えたら、牧草地はどうなるでしょう。コモンズの悲劇は、そんな「自分には得、全体には損」というずれを扱う考え方です。

コモンズの悲劇の意味

コモンズの悲劇とは、共有の限りある資源を各人が自分の利益のために使いすぎ、結果として全体が損をする状況です。ギャレット・ハーディンの1968年の論文で広く知られるようになりました。

論文に登場するのは、誰でも利用できる牧草地の例です。牛を増やして得られる利益は飼い主が受け取り、草が減る不利益は利用者全員に広がります。こうして追加の利用を控える動機が弱くなり、草が回復する速さを超えて食べ尽くされていきます。

仮に、牛を一頭増やす利益が10、草が減ることによる全体の損失が12だとしましょう。十人が損失を均等に負担するなら、その人が見込む損失は1.2です。個人には差し引き8.8の利益でも、全体では2の損失になります。これは仕組みを見るための仮の数字です。

さらに、「自分だけ控えても、ほかの人が使ってしまう」と考えれば、早く利用する圧力が強まります。問題を単に人の欲深さとして扱うと、利益と負担の分配や、利用者同士の信頼を見落とします。

共有していることと、管理のルールがないことは同じではありません。利用者を決め、利用量を調整し、状態を確認する共同管理があれば、話は変わります。

エリノア・オストロムは、地域の利用者が資源を管理する仕組みを研究しました。ノーベル賞講演の資料では、利用者や資源の範囲を明確にすること、利用者がルール作りに参加すること、監視や段階的な制裁、対立を解決する仕組みなどが挙げられています。

政府による規制や私有化も選択肢ですが、それだけが答えとは限りません。資源の性質や地域の事情に合う管理の組み合わせを考えることが大切です。