ずっと欲しかったものを手に入れられず、「別に欲しくなかった」と言いたくなる。反対に、苦労して選んだものは「やっぱり最高だ」と思いたくなる。認知的不協和は、考えや行動の食い違いが、気持ちや判断をどう動かすかを考えるための言葉です。
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認知的不協和は、頭の中の「つじつま」が合わない状態
認知的不協和とは、自分の信念、知識、行動についての認識などが心理的に食い違い、不快さが生じることです。レオン・フェスティンガーが理論を提案しました。
たとえば「時間を大切にしたい」と思っているのに、つい動画を見続けて夜更かしする。「大切にしたい」と「実際にしたこと」が、自分の中でうまくかみ合いません。そこで行動を変えたり、考えを変えたり、別の理由を加えたりして、不快さを減らそうとします。
単に欲しいものが手に入らず残念、という話とは、少し違います。何と何が食い違っているのか、そしてその食い違いをどう解釈しているのかが、ポイントです。
酸っぱいブドウは、価値を下げて諦める話
イソップ寓話のキツネは、おいしそうなブドウに飛びつこうとして、届きません。そこで「どうせ酸っぱい」と考えて、その場を離れます。食べて味を確かめたわけではありません。
「欲しいのに手に入れられない」という気持ちに対して、対象を価値のないものと考えれば、諦める理由が作れます。酸っぱいブドウは、こうした合理化を説明するたとえとして知られています。
もちろん現実には、諦めることが適切な場面もあります。費用や時間を考え直して「今回は買わない」と決めるのは、ただの自己欺瞞とは限りません。問題は、確かめていない悪い評価を、気持ちを守るために事実のように扱ってしまうことです。
1ドルと20ドルの実験では、少ない報酬で評価が変わった
フェスティンガーとカールスミスの1959年の研究では、単調な作業をした学生に、次の参加者へ作業が楽しかったと伝えるよう頼みました。その報酬が1ドルの条件と20ドルの条件を比べています。
後で作業の楽しさを評価すると、1ドル条件のほうが高くなりました。研究者の説明では、20ドルなら「報酬のためにそう話した」と理由をつけやすい。一方、1ドルでは外から与えられた理由が弱く、自分の評価を変えて発言との食い違いを減らす圧力が強い、と考えます。
これは「給料が低いほど仕事を好きになる」という一般法則ではありません。実験で作られた、発言と評価の食い違いについての結果です。
不協和を減らす方法は、一つではない
夜更かしの例なら、次のように複数の方向が考えられます。
| 方向 | 例 |
|---|---|
| 行動を変える | 区切りのよいところで視聴を止める |
| 考えを見直す | 毎晩すべてを有効活用しなくてもよいと考える |
| 別の理由を加える | 今日は息抜きの時間が必要だったと考える |
| 重要性を下げる | 一日だけなら影響は小さいと考える |
どれが適切かは、実際の状況で変わります。休息が必要だったなら、その理由を認めることも大切です。一方、毎日支障が出ているのに「一日だけ」と繰り返していたら、説明が実態を隠しているかもしれません。
意見を変えることと、自分をごまかすこと
新しい情報を知って意見を変えるのは、自然なことです。「買ってみたら使いづらかった」「会って話したら印象が違った」という経験に基づく変更まで、認知的不協和だから偽物だと片づける必要はありません。
区別するために、「評価が変わる前に、何を新しく知ったか」を考えてみます。性能を試したのか、他の条件と比べたのか、それとも手に入らなくなった途端に悪く言い始めたのか。変化のきっかけを見れば、判断の材料を整理できます。
他人についても同じです。仕事が楽しいと言う人には、実際に楽しさがあるのかもしれません。「本当は嫌なのに自分をだましている」と、外から本心を決めつけるための言葉ではないのです。
作ったアプリへの愛着と、改善の必要は両立する
時間をかけて作った画面に「操作が分かりにくい」と言われたら、すぐには受け入れたくないかもしれません。「自分はよいものを作った」という認識と、感想が食い違うからです。
ここで「遊ぶ人の理解力が足りない」と決めれば、自分の評価は守れます。でも、どのボタンで迷ったのかを聞き直せば、改善に使える具体的な情報が得られます。作品を大切にすることと、一部を直すことは両立します。
たとえば「遊び始めるまでを分かりやすくする」という目的に戻り、①迷った場所、②そのとき探していたもの、③修正して確かめる案、を一つずつ書く。自分が正しかったかを争うより、次に試す内容を決めやすくなります。
違和感があるときの、小さな問い直し
- 食い違っている考えと行動は、具体的に何か。
- 気持ちを落ち着かせる説明に、確かめていない決めつけはないか。
- 当初の目的を守りながら、変えられる行動は何か。
- 考えを変えるなら、その理由を言葉にできるか。
認知的不協和を知る意味は、不快さをすべて消すことより、不快さに押されて何を判断しているかに気づくことです。「欲しかった。でも今は難しい」と、そのまま認めるだけでも、ブドウを悪者にせず次へ進めます。
制作物への愛着はイケア効果にもつながります。作品づくりの実例は友人とアプリを作った開発記で紹介しています。
意見を変えた理由を、二つの経路で書く
ある本を「自分には不要」と評価し直した場面を考えます。目次を確認して必要な内容がなかったなら、新しい根拠による更新です。中身を確認せず、手に入らなかった直後だけ価値を下げたなら、不快さを減らす解釈も候補になります。外から一つの発言を見ただけでは、どちらかを確定できません。本人の根拠と行動の順序を分けて確かめます。