スマホで項目を選ぶとき、指先に小さく「コツッ」と返ってくる。画面上の物は触れないはずなのに、操作に手応えが生まれます。このように、触覚を通じた情報や体験を扱うのがハプティクスです。
ハプティクスは、振動や力などを使って、触れた感覚を伝える技術・研究領域です。スマホの振動は身近な例ですが、触覚の表現がすべて振動だけでできるわけではありません。
目次
画面への入力と、手に返る情報
指で画面を押すことは入力です。その後、装置が振動して操作を伝えることは出力です。「触って操作できる」と「触覚が返ってくる」を分けると、何をする技術かが見えます。
例えば、画面のボタンが色を変えるのは視覚のフィードバック、音が鳴るのは聴覚のフィードバック、短く振動するのは触覚のフィードバックです。同じ操作を、違う感覚から知らせています。
振動と力の手応えは、同じではない
ゲームコントローラーの振動は、衝撃や動きの合図になります。一方、ハンドルを回すと抵抗が返る装置なら、動きを妨げる力そのものを感じられます。
「ざらざら」「硬い」「重い」という感覚を一つの振動モーターで何でも再現できる、と考えると期待が大きくなりすぎます。どんな装置で、どんな手掛かりを伝えるかによって、表現できることが違います。
ゲームで使うなら、何を伝えるかから考える
架空のパズルアプリなら、次のような使い方を考えられます。
- 選択：一つの駒を選んだとき、短い手応えを返す。
- 確定：配置が決まったことを、画面の変化と一緒に伝える。
- 結果：クリア時の演出に、意味の合う短い振動を添える。
これは設計例です。Takeru Itoのアプリに、すべて実装されているという意味ではありません。
同じ振動を成功にも失敗にも使うと、何の合図か分かりにくくなります。毎回長く振動させれば、最初は目立っても、繰り返す操作では負担になるかもしれません。
Appleの指針は、意味の一貫性と使いすぎに注目する
Appleのハプティクスのデザイン指針では、操作と手応えの関係を一貫させること、視覚や音を補うこと、使いすぎを避けること、利用者が無効にできることが勧められています。
「気持ちいいから付ける」で終わらず、「何が起きたと分かるか」を考えると、振動の役割を絞れます。端末によって対応や感じ方も違うので、想定する実機で触って確かめたいところです。
振動がなくても、遊び方が分かるようにする
振動を切っている人や、机に置いたまま操作する人もいます。正解かどうかを振動だけで伝えると、その情報を受け取れない場面が生まれます。
画面の表示、文字、音などと合わせ、触覚がなくても次の操作を選べるようにします。ハプティクスは、必要な情報を消して置き換えるためより、操作と結果のつながりを手元でも感じられるようにするために使えます。
操作を分かりやすく伝える考え方は、ゲームのルール説明の記事にもつながります。