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進化生物学でいう適応度は、ある環境・比較のもとで、次世代に遺伝的な寄与を残す成功を表す概念です。筋力、長寿、個人の努力の順位とは同じではありません。測定方法は研究の問いに応じて異なります。
二種類の植物を比べる模型
同じ環境でA型は平均4個、B型は平均2個の、次世代に定着する子を残すとします。この指標でAを基準1にすれば、Bの相対適応度は0.5です。単に種子を何粒作ったかではなく、どこまでを寄与として測ったかを固定します。
乾燥した環境では逆にBが多く残すかもしれません。適応度は環境や頻度、世代などの条件に依存するため、型に永久に付いた優劣の点数ではありません。
1
同じ環境で比べる
2
定着する子：A平均4・B平均2
3
Aを1とするとBは0.5
生存と繁殖を分ける
長生きしても子を残さなければ、その測定では遺伝的な寄与は小さい場合があります。一方、短命でも多くの子孫へ寄与する場合があります。生存は重要でも、適応度の全体とは限りません。
一個体の結果には偶然も含まれます。観測上の成功だけで、その形質が成功の原因だったと断定しません。遺伝性、環境、交配相手などの条件を検討します。
自然選択とのつながり
遺伝する違いが繁殖成功の違いと関わると、世代を通じて頻度が変化し得ます。ただし集団は遺伝的浮動や遺伝子流動でも変わります。「増えたから最適だった」という逆向きの結論を避けます。
よくある疑問
適応度が高ければ必ず生き残りますか？
いいえ。期待される成功や集団内の比較として扱う量で、個体の運命を保証しません。環境が変われば比較も変わります。
参考資料
定義と論点を確認するための資料です。本文の身近な場面と数値は、理解のために作成した例です。